镀锡钢管的防腐原理很简单，是充分利用锡的稳定性隔断腐蚀介质与钢铁接触，发到防腐目的，其防腐机理与涂漆阻隔一样。但与镀锌钢管的防腐机理不一样，镀锌钢管防腐机理是牺牲锌镀层保护钢铁。
镀锡钢管防腐的很重要的一点是保持镀层的完整性，倘若镀层被划穿露出铁基，很容易生锈腐蚀。这就要求镀层要够厚实，能承受一定的划伤、摩擦，若镀层有划伤至铁基材的损坏，需要及时涂抹油漆保护，否则发生腐蚀时，会先锈蚀镀锡层下面的铁基体，而锡镀层完好，腐蚀到一定程度，镀锡层会大片大片的脱落。
钢的成分主要是铁（Fe）含有一定量的碳（C），在空气中暴露容易被空气中的氧气所氧化，并生成铁的氧化物（Fe2O3）三氧化二铁，是一中棕红色的物质，俗称为铁锈，而且空气中也含有氮的氧化物，比如NO2，这些空气中的成分遇水则会变为弱酸，与钢管表面发生化学反应，就会将钢管腐蚀掉，慢慢的，钢管的材料厚度会损失，如果用在工程上，可能会出现泄漏、断裂、软化等等现象，所以要钢管保存要进行防腐。
